镜铁山矿区位于青海和甘肃两省交界处的祁连山系中段，桦树沟矿发现于1955年，勘探于1956年至1958年，始建于1965年，为井下坑采矿山，黑沟矿区1999年5月由鞍山冶金设计院完成采矿设计，于同年开始矿山基建，2002年10月一期投产，2004年5月二期投产，采用山坡露天方法开采。桦树沟铁矿石主要为镜铁矿、菱铁矿、褐铁矿、碧玉，重晶石组成的条带状矿物，矿石的含铁量最高为TFe56.28%，一般为30%～40%，矿床平均地质品位为34.04%。铁矿石金属矿物主要为镜（赤）铁矿和菱铁矿，占90%以上，其次有磁铁矿、褐铁矿和黄铁矿等，各类型相互过渡，无明显界线；黑沟铁矿石中主要的金属矿物为镜铁矿、菱铁矿，次要矿物为黄铁矿和磁铁矿等。黑沟铁矿石属中贫、高硫、细粒、极硬的难选矿石，矿石中有益组分主要为铁，矿石的铁含量最高为55.16%，一般为30%～40%，平均品位为36.14%。
